Istraživačka služba američkog Kongresa (Congressional Research Service – CRS) objavila je 13. maja izveštaj o vazduhoplovnim gubicima SAD za vreme izvođenja operacije ‘‘Epic Fury‘‘ koja je 8. aprila okončana postizanjem prekida vatre sa Iranom.
U izveštaju su navedeni i podaci o letelicama čiji gubitak se dogodio i nakon primirija kojim nisu u potpunosti zaustavljene borbene aktivnosti obe strane.
Mora se naglasiti da se CRS u prikupljanju informacija uglavnom oslanjao na otvorene izvore, potom zvanična saopštenja američke Centralne komande (CENTCOM) i ministarstva odbrane, ali da nije došao do za sada nepoznatih informacija koje bi ovu analizu učinila mnogo interesantijom.
Na listi se nalaze 42 izgubljena ali i oštećena vazduhoplova, među kojima su navedeni avioni, helikopteri i besposadne letelice, ali je to sve do sada već javno bilo poznato.
Ko je pažljivo pratio dešavanja, videće da spisak nije potpun jer nedostaje gubitak lakih helikoptera AH-6 ili MH-6 ‘‘Little Bird‘‘ čije uništenje je dokumentovano video snimcima i fotografijama njihovih ostataka.
Gubitak ovih letelica dogodio se istog dana kada su uništena dva aviona specijalne namene MC-130 koji se nalaze na listi, a čije su se olupine nalazile na istoj lokaciji na kojoj su uočeni i ostaci navedenih helikoptera. U različitim izvorima se moglo pročitati da su američke specijalne snage izgubile dva do 4 AH/MH-6.
Isto tako, pogrešno je navedeno da je leteći radarski sistem E-3 ‘‘Sentry‘‘ pogođen i oštećen, a zapravo se na objavljenim fotografijama može videti da je avion pretrpeo toliko teška oštećenja da je to zapravo totalni gubitak.
Najviše je izgubljeno izviđačko-borbenih besposadnih letelica MQ-9 ‘‘Reaper‘‘, CRS je preneo pisanje CBS News-a koji je 9. aprila, pozivajući se na neimenovane američke zvaničnike, izneo informaciju da ih je samo do tog datuma izgubljeno 8, a ukupno 24.
Za većinu letelica Iran je objavio ili snimke pogađanja ili snimke olupine oborenih letelica. Pojedini analitičari međutim smatraju da su u ovaj broj uračunate i MQ-9 koje su u tom periodu iznad Jemena oborile snage Huta. BPL ovog tipa obarane su u nakon 9. aprila, neke od njih i relativno skoro.
Još jedna potvrđena izgubljena besposadna letelica jeste izviđačka MQ-4C ‘‘Triton‘‘ klase HALE (High Altitude Long Endurance) koja se prema zvaničnom priznanju američke mornarice (USN) 9. aprila srušila u Perijski zaliv. USN nije navelo razlog pada, samo je navedeno da je u pitanju nesreća klase ‘‘A‘‘. Sa druge strane Iranci su ovaj događaj okarakterisali kao uspeh svoje PVO.
Od aviona je najviše izgubljeno ili oštećeno letećih cisterni KC-135 ‘‘Stratotanker‘‘, njih 7. Prvi gubitak se dogodio 12. marta, kako je zvanično saopšteno dva aviona su se sudarila iznad Iraka, jedan se srušio uz pogibiju posade, dok je drugi avion sleteo sa teškim oštećenjima vertikalnmog stabilizatora. I pored objave da je došlo do sudara, američki KC-135 nisu više leteli iznad Iraka.
Samo dan kasnije, prilikom iranskog napada raketama i dronovima na saudijsku vazduhoplovnu bazu “Princ Sultan“, navodno je pogođeno i oštećeno 5 KC-135, pojedini izvori navode da ih je tri bilo uništeno. Do sada su u preletima za Sjedinjene Države primećena dva Stratotankera sa primetnim zakrpama nastalih oštećenja.
U istoj bazi je prethodno 28. marta pogođen i leteći radarski sistem E-3 ‘‘Sentry‘‘, prvobitne informacije da je avion oštećen ispostavile su se kao netačne jer su naknadno objavljene fotografije na kojima se vidi da je pogodak izazvao teško oštećenje koje letelicu čini neupotrebljivom. Isti izvor je tada naveo da je istog dana na istom aerodromu oštećen određeni broj KC-135.
Što se tiče ostalih tipova aviona, CRS navodi da je USAF imao 5 oborenih i jedan oštećeni borbeni avion, kao i dva aviona specijalne namene koja su uništena na zemlji.
Prilikom bizarnog incidenta koji se dogodio 2. marta pilot kuvajtskog borbenog aviona F/A-18C ‘‘Hornet‘‘ oborio je na jednom zadatku čak tri američka lovca-bombardera F-15E ‘‘Strike Eagle‘‘.
Jedan od naknadno objavljenih video snimaka koji su napravili meštani pokazuje da je bar jedan F-15E pogođen raketom vazduh-vazduh sa male daljine, što je stvorilo sumnje da je kuvajtski pilot to namerno uradio.
Nedeljama kasnije nezvanično smo mogli da saznamo da je u to vreme iznad Kuvajta borbena dejstva, i to uspešna, izvršavala iranska borbena avijacija, ali i da je kuvajtski pilot Horneta uhapšen.
Četvrti F-15E izgubljen je 2. aprila dejstvom PVO Irana. Avion je oboren iznad zapadnog dela iranske teritorije, a odmah je pokrenuta akcija spasavanja posade koja se uspešno katapultirala.
Američki portal The High Side preneo je pre par dana informaciju da je pilot ovog aviona prethodno 2. marta bio oboren dejstvom kuvajtskog Horneta.
I dok je pilot relativno brzo lociran i evakuisan, potraga za oficirom zaduženim za naoružanje (WSO) potrajala je više od dva dana. U njegovom pronalaženju i spasavanju bilo je angažovano čak 155 letelica, među njima 64 borbena aviona, 48 tankera, 13 SAR vazduhoplova i 4 strategijska bombardera B-1B.
U akciji su osim već navedenih helikoptera AH-6/MH-6, izgubljena i tri aviona, od toga dva na zemlji i jedan dejstvom iranske PVO.
Za izvođenje ove operacije Amerikanci su na oko 400 km od najbliže granice sa Irakom i 55 km južno od iranskog grada Esfahana, sleteli i uspostavili privremenu isturenu bazu za avione i helikoptere.
Zbog nemogućnosti poletanja, američke snage su, zajedno sa helikopterima H-6 uništile i dva aviona specijalne namene MC-130J ‘‘Commando II‘‘. Kako je za mesto stacioniranja specijalnih snaga izabrano baš ovo mesto, spekulisalo se da to nije bila samo akcija spasavanja, već je navodno pokušano da se dođe i do obogaćenog uranijuma jer se relativno blizu nalaze i iranska nuklearna postrojenja.
Osim MC-130, 3. aprila USAF je prilikom spasavanja WSO F-15E izgubio i jedan A-10 ‘‘Thunderbolt II‘‘ koji se, nakon oštećenja nastalim dejstvom PVO Irana srušio u Persijski zaliv. Pilot je uspeo da iskoči i spasen je.
Velika je verovatnoća da to nije bio jedini pogođeni A-10 iznad Irana. Na društvenim mrežama je objavljena bar jedna fotografija aviona tog tipa u letu, sa vidnim oštećenjima desnog vertikalnog stabilizatora.
U borbenim dejstvima iznad Irana najverovatnije je oštećen jedan avion F-35A RV SAD. Informaciju da je pilot ovog aviona izvršio prinudno sletanje 19. marta je potvrdio magazin Air & Space Forces Magazine, medij američkog vojnog udruženja „Air & Space Forces Association (AFA)“ koji se pritom pozvao na neimenovane vojne zvaničnike koji su bili upoznati sa ovim događajem.
Od helikoptera se na spisku nalazi samo jedan, i to HH-60W ‘‘Jolly Green II‘‘ koji se koristi za traganje i spasavanje. Načelnik Združenog generalštaba vazduhoplovnih snaga SAD generala Dena Kejna izjavio da je 5. aprila, prilikom akcije traganja i spasavanja posade oborenog pilota F-15E došlo do oštećenja helikoptera HH-60W vatrom iz streljačkog naoružanja malog kalibra.
Postoje međutim informacije da je iznad Irana pogođeno i oštećeno više helikoptera tipa Black Hawk. Takođe je objavljen snimak sa kamere FPV drona koji na bagdadskom međunarodnom aerodromu pogađa helikopter HH-60M.
Osim toga, postoji i set fotografija teško oštećenog helikoptera CH-47 “Chinook“ koji je snimljen u jednoj kuvajtskoj vazduhoplovnoj bazi, i koji je sasvim sigurno za otpis.