Armiji SAD isporučen prvi helikopter UH-72B

Kompanija Airbus Helicopters saopštila je u utorak 7. septembra da je iz američkog pogona Airbus Helicopters, Inc. u Kolumbusu, država Misisipi, Nacionalnoj gardi SAD isporučen prvi od 18 naručenih helikoptera UH-72B koji presdtavlja najnoviju verziju Lakote, helikoptera koji je baziran na vrlo uspešnom civilnom Erbasovom modelu H145 (prethodna oznaka EC145).

Narudžbinom i isporukom UH-72B, nastavljena je realizacija programa američke armije Light Utility Helicopter, a helikopter Lakota se već 15 godina nalazi u naoružanju armijskih helikopterskih jedinica u kojima je potpuno zamenio helikoptere OH-58 Kiowa i UH-1 Iroquois i omogućio da se rastereti flota UH-60 Black Hawk. Ukupno je od 2006. godine isporučeno 463 primerka sa oznakom UH-72A, a poslednji helikopter stigao je u jedinice septembra prošle godine.

Ono što predstavnici američke armije ističu je da je izabran dokazani komercijalni helikopter (program COTS – Commecial off-the-shelf), dakle SAD nisu potrošile novac na njegov razvoj, a kako program podrazumeva da se tokom njegove realizacije proizvod dalje unapređuje i poboljšava kroz njegovu evoluciju, nisu potrebne dalje državne investicije u istraživanje i razvijanje novih sposobnosti.

Novi UH-72B sadrži tehnologije koje povećavaju bezbednost i letne karakteristike, tu je novi noseći rotor sa pet lopatica, umesto klasičnog repnog totora primenjen je fenestron, tu su jači motori Safran Arriel 2E, Erbasov paket avionike Helionix sa naprednim dual-duplex četvoroosnim autopilotom koji omogućuje zaštitu u okviru anvelope leta kao i kod njenog prekoračenja, potom automatsko poletanje i pomoć prilikom lebdenja.

Kako navodi proizvođač, za helikopter Lakota je dostupno čak 10 različitih konfiguracija koje omogućuju izvršenje širokog spektra vojnih zadataka, letelica pruža dokazane performanse, izuzetnu operativnu pouzdanost i neprevaziđenu svestranost. Kompanija Airbus Helicopters, Inc. u svom pogonu u Misisipiju zapošljava blizu 250 zaposlenih od kojih su oko 40 procenata američki vojni veterani.