Makedonija vraća u upotrebu dva helikoptera Mi-8MT remontovana u Češkoj: Let kući preko Mađarske i Niša

Makedonski ministar odbrane Vlado Misajlovski saopštio je 2. novembra da je Makedonija vratila u službu dva transportna/jurišna helikoptera Mi-8MT (serijski brojevi ‘305’ [c/n 93880] i ‘306’/ 93969, oba proizvedena 1985. u Kazanjskoj fabrici helikoptera – KVZ, naknadno ih je modernizovao izraelski Elbit) koji su prošli generalni remont u češkom pogonu za održavanje, popravku i remont (MRO) kompanije LOM Praha (Letecké opravny Malešice Praha) sa sedištem u Pragu.

Posle nedelja uspešnih pregleda, primopredajnih i probnih letova, letelice su krenule iz LOM-a ujutru 1. novembra na put ka svojoj matičnoj bazi Petrovec, u blizini Skoplja. Na ruti, avioni su se zaustavili radi dopune goriva i noćnog odmora posade na aerodromu Heviz-Balaton u Mađarskoj.

Interesantno da su u subotu 2. novembra sleteli na aerodrom u Nišu gde su dodatno dopunili gorivo. Kada su stigli u Severnu Makedoniju, oba helikoptera su se ponovo pridružila Helikopterskoj eskadrili, Vazduhoplovnog krila, vazduhoplovne komponente Armije Republike Makedonije.

Isporuka ovih letelica označava završetak poslednje investicije vlade u Skoplju u generalni remont helikoptera Mi-8/17 koje koristi vojska.

Nabavljeni polovni iz Ukrajine u martu 2001. i aktivno korišćeni tokom te godine sukoba u Makedoniji, ovi helikopteri prošli su 2011. godine remont u ruskoj firmi „SPARK Aviation“ sa sedištem u Sankt Peterburgu. Pošto su potrošili međuremontni rok od sedam godina, prestali su da lete 2018.

Ugovor između dve vlade (G-to-G) za poslednji generalni remont ‘305’ i ‘306’ potpisali su u Skoplju 23. decembra 2022. bivša makedonska ministarka odbrane Slavjanka Petrovska i češki ambasador u Makedoniji Jaroslav Ludva. Početni rok za završetak radova bio je 13 meseci, a helikopteri su trebali da se vrate u upotrebu početkom 2024. Međutim, oni su stigli u LOM kamionima srpskih registracija u prvoj polovini aprila 2023. godine, i remont je trajao duže od planiranog zbog potrebe potpisivanja Aneksa glavnog međuvladinog sporazuma koji bi regulisao određene aspekte procesa generalnog remonta.

Iako vrednost investicije nije objavljena, grčki portal Ptisi koji se bavi avijacijom i odbranom je 30. januara 2023. objavio je da će trošak koji će Makedonija platiti za remont helikoptera ‘305’ i ‘306’ biti 6 miliona evra.

Makedonska vojna flota helikoptera Mi-8/17 trenutno se sastoji od dva Mi-17 u transportnoj konfiguraciji remontovanih 2016. godine (‘302’ i ‘303’), dva transportna/jurišna Mi-8MT (‘307’ i ‘308’) koji su remontvani 2018. godine, i dva ove godine remontovana transportna/jurišna Mi-8MT (‘305’ i ‘306’). Dodeljeni 7-godišnji međuremonti rok za navedene Mi-17 istekao je prošle godine, a isto će se dogoditi sa helikopterima ‘307’ i ‘308’ 2025. godine.

Pošto nakon ‘305’ i ‘306’ ne postoje planovi za dodatne remonte, očigledno je da će ova dva helikoptera ostati u službi još nekoliko godina (u zavisnosti od dodeljenih međuremontnih rokova tokom remonta LOM-a) pre nego što budu konačno penzionisani i zamenjeni preko tekuće nabavke četiri  srednja višenamenska helikoptera AW149 i četiri laka dvomotorna helikoptera AW169M.