Albanija dodelila posao kompaniji „Elbit Systems“ za osnivanje nove Vazduhoplovne akademije i obuku vojnih i civilnih pilota

Prva albanska državna kompanija za proizvodnju i trgovinu oružjem KAIO pokrenuta 2024. godine, i izraelski „Elbit Systems“, sklopili su partnerstvo koje bi uskoro trebalo da rezultira osnivanjem Vazduhoplovne akademije u gradu Valoni, koja bi obučavala vojne i civilne pilote za potrebe Albanije i drugih zainteresovanih strana.

Memorandum kojim se reguliše ovo novo partnerstvo potpisan je 27. aprila u Valoni u prisustvu premijera Albanije Edija Rame, potpredsednika vlade Belinde Baluku, ministra odbrane Pira Vengua i načelnika Generalštaba Oružanih snaga general-potpukovnika Arbena Kingžija.

Nije pruženo mnogo detalja o vrednosti projekta i budućoj strukturi Vazduhoplovne akademije, ali je vrlo verovatno da bi konceptualno bio sličan Centru za obuku pilota koji je Elbit radio u Makedoniji između maja 2011. i decembra 2020. godine, što znači da će Izraelci najverovatnije obezbediti neophodno osoblje, znanje i vazduhoplove, dok će Albanci biti odgovorni za infrastrukturu, kadete, i moguće nešto tehnike albanskog ratnog vazduhoplovstva.

Najava za osnivanje Vazduhoplovne akademije stigla je tokom proslave 74. godišnjice albanskog ratnog vazduhoplovstva koja je održana 24. aprila u novoizgrađenom hangaru za helikoptere UH-60A Black Hawk u vazduhoplovnoj bazi Farka kod Tirane. Proslavom je obeležen prvi let albanskom državnom letelicom koji je izveden 24. aprila 1951. godine kada je pilot Peco Polena izveo prvi let avionom Jakovljev Jak-9, čime je postao pionir albanskog ratnog vazduhoplovstva.

Skromnom događaju u Farki prisustvovali su ministar odbrane Vengu, zamenik načelnika Generalštaba Oružanih snaga Albanije brigadni general Altin Kurti, komandant albanskog ratnog vazduhoplovstva general-major Ferdinant Dimo, predsednik Udruženja veterana avijacije penzionisani brigadni general Astrit Jaupaj i drugi visoki vojni rukovodioci.

Govoreći na toj ceremoniji, Vengu je takođe rekao da će se, osim modernizacije i ulaganja u sredstva, opremu i sisteme, zemlja fokusirati na povratak avionima, jer su naciji „definitivno potrebni adekvatno obučeni piloti koji će služiti u misijama dvostruke namene, tj. u civilnim vanrendnim situacijama, misijama za praćenje i nadzor‘‘. On je najavio i ulaganje u protivvazdušnu odbranu, koja je, prema njegovim rečima, godinama zanemarena, ali će biti obnovljena „u okviru ciljeva Alijanse i nacionalnih potreba“.

Još uvek je nejasno šta Albanci planiraju u okviru „ponovnog uspostavljanja komponente vazduhoplovstva sa avionima“, posebno zato što ta služba već koristi bespilotne borbene letelice Baykar Bayraktar ​​TB2 koje su isporučene u februaru 2024. godine prema ugovoru potpisanom sa Turskom u decembru 2022.

Prema Venguovom saopštenju od 11. novembra 2024. godine, Albanija će ove godine kupiti dva aviona za vanredne situacije u slučaju požara, kao i obuku pilota. Iako nije otkrio koji tip aviona će biti kupljen, on je ranije rekao da će „dva laka višenamenska aviona biti kupljena za blisku pomoć u vazduhu u slučaju prirodnih katastrofa, i podrške poljoprivredi“. Ovo može sugerisati da Albanija zaista teži nabavci aviona za gašenje požara AT-802 kako bi ojačala svoje vazdušne kapacitete za gašenje požara.

U proteklih deset godina, ulaganja u odbranu Albanije su se desetostruko povećala, sa 13 miliona evra na 138 miliona evra. Ova država sada preduzima još jedan ambiciozan korak koji bi trebalo da podigne budžet za odbranu čak i više od 2% bruto domaćeg proizvoda.