Informativni centar ministarstva odbrane Bugarske saopštilo je prekjuče da ovo ministarstvo razmatra opcije za obezbeđivanje rezervnih delova potrebnih za flotu lovaca RV Bugarske MiG-29 kako bi oni do dolaska svih naručenih aviona F-16 Blok 70 nastavili da obavljaju zadatak čuvanja nacionalnog vazdušnog prostora.
Bugarski ministar odbrane Dimitar Stojanov izjavio je da je Bugarska preduzela „još neke korake radi omogućavanja samostalnog čuvanja bugarskog neba“.
Ministar je objasnio da je Bugarska poslala upite za moguću nabavku polovnih borbenih aviona F-16 i Gripen, kao i za avione MiG-29 koji bi se koristili kao izvor rezervnih delova.
Stojanov je novinarima pokazao zahtev za nabavku rezervnih delova za MiG-ove, koji datira još iz 2021. godine, a koji nije ispunjen.
Prema njegovim rečima, pisma sa upitima da li Bugarska može da nabavi polovne avione, poslata su SAD i Švedskoj, uz konstataciju da se ne očekuje pozitivan odgovor. Čak je naveo da im je iz Pentagona poručeno: „Održavajte svoje avione MiG-29.“
Kao realnije rešenje, razmatra se mogućnost nabavke aviona MiG-29 od zemalja koje ih još uvek koriste ili imaju raspoložive letelice koje se mogu koristiti za rezervne delove.
Ministar Stojanov je pojasnio da je potreba da se lovci MiG-29 i dalje koriste direktno povezana sa očekivanim kašnjenjem isporuke druge ture američkih F-16 Blok 70.
Podsetimo, RV Bugarske je tokom prošle godine dobilo osam američkih borbenih aviona F-16 Blok 70 (šest jednoseda F-16C i dva dvoseda F-16D) koji su naručeni 2019. godine. Njihova isporuka je, zbog različitih problema sa kojima se suočio proizvođač, kasnila oko dve godine.
Isporuka prvih od preostalih osam aviona (po četiri jednoseda i dvoseda) naručenih 2022. bila je planirana za 2027. godinu, a poslednja informacija je da je rok pomeren za 2028.
Do postizanja makar početne operativne sposobnosti (IOC) eskadrile naoružane avionima F-16, vazdušnim prostorom će morati da patroliraju sovjetski lovci MiG-29 kojih Bugarska danas ima 13. Prethodno je bilo planirano da se IOC sa prvih osam aviona postigne krajem ove godine.
Zbog problema sa flotom “29-ki“, i kašnjenja isporuke F-16, Bugarska je već razmatrala nabavku ili iznajmljivanje korišćenih borbenih aviona, kao i remont motora MiG-ova u inostranstvu.
Pored Bugarske, jedini NATO korisnik ovog tipa lovca je Poljska. Njen ministar odbrane Vladislav Kosiniak-Kamiš je u izjavi za poljske medije 27. jula kazao da Bugarska namerava da kupi avione MiG-29 o čijem transferu Varšava trenutno pregovara sa Ukrajinom.
RV Poljske u svom inventaru danas ima jednu eskadrilu sa oko 12-14 MiG-ova 29. Pre tri godine је Ukrajini donirano 14 primeraka ovog tipa.
Bugarska se u prošlosti, kada je u pitanju održavanje flote MiG-ova 29, već oslanjala na Poljsku – 2015. su u poljski remontni zavod na opštu opravku poslati turboventilatorski motori RD-33.