Nakon skoro godinu dana od izvođenja prvog opitnog lansiranja rakete vazduh-vazduh MICA NG, francuska Generalna direkcija za naoružanje (DGA) objavila je da je 1. juna uspešno izvršeno prvo lansiranje ove rakete sa borbenog aviona Rafal koji je leteo nadzvučnom brzinom.
Kako DGA navodi, lansiranje rakete MICA nove generacije predstavlja važnu prekretnicu ka kvalifikaciji ovog naoružanja i njegovoj integraciji na avion Rafal, a omogućilo je procenu performansi infracrvenog sistema (IC) za navođenje u veoma zahtevnim uslovima.
Pojašnjeno je da ova varijanta rakete ima IC tragač za automatsku korekciju svoje putanje na osnovu informacija koje prima, odnosno na osnovu infracrvenog zračenja koje emituje cilj. Podseća se da su pri brzini većoj od brzine zvuka MICA NG i njen infracrveni tragač izloženi višoj okolnoj temperaturi. Što je ova temperatura viša, to je manji kontrast između cilja i pozadine slike, i tragač će detektovati cilj sa više poteškoća. Pomenuti test je omogućio validaciju mogućnosti infracrvenog tragača u ovakvim uslovima, navodi se u saopštenju DGA.
Od ostalih zanimljivosti iz saopštenja možemo izdvojiti informaciju da je to tek drugo lansiranje rakete MICA NG sa Rafala, kao i da se trenutno “uspostavlja proizvodni lanac koji treba da zadovolji francuske i izvozne potrebe u kontekstu pripreme industrije za sukob visokog intenziteta“.
U okviru daljeg razvoja planirana su dodatna lansiranja u cilju potvrđivanja sveobuhvatnih mogućnosti rakete, u njenim različitim verzijama i u različitim uslovima lansiranja odnosno na različitim visinama i brzinama leta aviona.
Kao i u slučaju rakete MICA, nova MICA NG će takođe biti razvijena u varijantama sa infracrvenim i radarskim samonavođenjem. Zahvaljujući dvopulsnom potisniku domet će biti značajno povećan, dok će se efikasnost znatno poboljšati primenom savremenih i elektromagnetnih i infracrvenih sistema za samonavođenje.
Raketa vazduh-vazduh MICA je od uvođenja u operativnu upotrebu deo osnovnog naoružanja francuskih borbenih aviona Mirage-2000 i Rafal.
Razvoj nove generacije MICA NG započet je jula 2018. godine, francusko ministarstvo odbrane ih je do sada naručilo 567. Očekuje se da će prve serijske rakete biti proizvedene 2030. što je kašnjenje za oko četiri godine u odnosu na prvobitni plan.
Kada budu odobrene za izvoz, raketu MICA NG će sasvim sigurno nabaviti gotovo svaka država koja je korisnik Rafala, među njima i Srbija.
Kako Tango Six saznaje, srpski Rafali bi za početak, osim u osnovnoj, bili naoružani raketom MICA i u varijanti MICA NT, koja najverovatnije predstavlja verziju koja se po karakteristikama nalazi između obične rakete MICA i nove MICA NG.